Wi-Fiルータには、ブリッジモードとルータモード、それらを自動的に切り替えるオートモード、そしてその他の様々な動作モードが搭載されている。各モードの呼称はメーカーや機種によって異なるが、その役割はほとんど同じである。本稿では、Wi-Fiルータにおけるブリッジモードの機能と役割とその利点を紹介し、ブリッジモードを使いこなし、快適ななネット接続にしよう。
１ブリッジモードとは何か
１．１中継役として働く機能
より簡単に言えば、ブリッジモードは、Wi-Fiルータのルータを無効にする機能である。ブリッジモードでは、Wi-Fiルータはスイッチングハブと同様の役割を果たすことができる。その機能はスイッチングハブと同様であり，もちろん複数のデバイスを接続することができる。したがって、上位ルータの下に設置された複数のデバイスのWi-Fi接続に適している。
また、ブリッジモードへの切替えは簡単である。多くの場合、Wi-Fiルータホストの正面や背面にスイッチがあるため、切替えを行う。また、パソコンやスマートフォンからWi-Fiルータ管理画面にログインして設定を変更することができます。交換して電源を入れ直しましょう。
１．２Wi-Fiが利用できる
自宅やオフィスにWi-Fi環境を構築するためには、アクセスポイントを設置する必要があります。アクセスポイントとは、家庭やオフィスのLAN環境に、複数のWi-Fi対応機器（ノートパソコン、スマートフォン、ゲーム機など）を無線で接続するための装置です。外部からのインターネット接続は有線なので、自宅でもオフィスでも、ネットワークは有線であることが一般的です。
アクセスポイントは、有線LANを無線LANに変換する役割も担っています。ブリッジモードのWi-Fiルーターは、アクセスポイントと同じ機能を果たします。そのため、有線LANのみの環境にWiFiルーターを設置することで、WiFiを利用した無線LAN環境を構築し、複数の機器を接続することが可能です。
１．３有線と無線を上手に使うことができる
ほとんどのWiFiルーターは、有線接続用のLANポートも搭載しています。そのため、ブリッジモードに切り替えても、有線LANと無線LANの両方の接続を利用することができます。安定した通信速度を実現する有線LAN接続と、どこからでも利用できる無線LAN接続の両方を活用してください。
例えば、システムを利用する機器は、処理中にネットワークの速度が落ちたり、切断されたりするのは好ましくないので、可能な限り有線接続で使用するのが望ましいです。一方、モバイルなどのデバイスは自由にアドレスが設定でき、場所を選ばず作業できるため、ワイヤレス接続を利用するのに適しています。
２ブリッジモードのメリット
２．１ブリッジモードのメリット一:プロバイダー提供ルーターより高性能なWi-Fiが利用できる
ブリッジモードは、ルーターの外側に新しいWi-Fiルーターを接続することができます。そのため、プロバイダーが提供するWi-Fiルーターに満足できない場合は、市販の高性能ルーターを接続することで、Wi-Fi性能を向上させることができます。特にIPoE対応光コープの場合、インターネットに接続するために、サプライヤー指定のWi-Fiルーターを接続する必要があります。ベンダー指定のルーターでは十分な性能が得られないと感じる場合は、ブリッジモードで高性能なルーターを接続することができます。
２．２ブリッジモードのメリット二:スイッチングHUB代わりになる
ブリッジモードで接続されたWi-Fiルーターは、LANポートをスイッチングHUBとして使用することができます。あらゆる機器がWi-Fiに接続できるようになりましたが、パソコンやゲーム機、NASなど、スピード重視で有線接続したほうが便利な機器も少なくありません。 LANポートが3つ、4つ足りない場合は、スイッチングHUBの代わりにWi-Fiルーターを接続することができます。
３ブリッジモードを理解し快適なネット接続にしよう
インターネットの高速化が進む中、Wi-Fiルーターの設定はその速度に影響を与え、快適なインターネット環境づくりに大きな影響を与えます。特に、機器台数の増加やルーターの買い替えの際には、ルーターを再利用することがあり、ルーターの二重化に注意が必要です。
高速で安定したネットワーク環境でインターネットのメリットを享受するためには、Wi-Fiルーターの設定に注意が必要です。ルーターモードとブリッジモードの使い分けがポイントです。また、トラブルが発生した場合、問題が複雑化する前にメーカーや専門家に相談することも可能です。
